Тупак Амару Шакур був американським репером, актором, автором текстів, сценаристом, музичним продюсером і поетом.
Його мати, Афені Шакур, була членом руху Чорні пантери, а його батько Біллі Гарланд також був активістом. Свого сина вони назвали на честь історичного лідера руху опору іспанським конкістадорам у Перу – Хосе Габріеля Тупака Амару. Однак батько Тупака незабаром покинув родину, і мати довелося самій виховувати сина та дочку. Сім’я не мала грошей і часто переїжджала. Його справжнє ім’я було Лесан Парафія Крукса, але мати змінила його через рік. У 1986 році Тупак був заарештований за крадіжку і засуджений до півтора років в’язниці. Під час перебування за ґратами він почав писати поезію та читати реп.
Тупак провів своє дитинство в бідному районі Іст-Гарлем, а пізніше в Балтіморі. Вже в підлітковому віці він долучився до вуличного життя, де продавав наркотики і був частиною бандитських угруповань, що дало йому ідеї для його реп-текстів. У молодості його родичі часто перевірялися поліцією, наприклад, його хрещений батько Елмер Пратт був ув’язнений за вбивство та співпрацю з Чорними пантерами, його вітчим Мутулу Шакур навіть у 1982 році був у списку десяти найбільш розшукуваних втікачів ФБР, куди він потрапив після того, як допоміг сестрі втекти з в’язниці, де вона була засуджена до довічного ув’язнення.
Партія Чорних пантер була політичною організацією, яка представляла інтереси афроамериканців США.
Після дворічного навчання в публічній середній школі він перейшов до Балтіморської школи мистецтв, де вивчав акторську майстерність, поезію, джаз та балет. Завдяки цьому він виступав у кількох театральних постановках. Пізніше він захопився репом та бітбоксом.
Тут він почав займатися реп-кар’єрою і в 1991 році підписав контракт з лейблом Interscope Records.
Його дебютний альбом 2Pacalypse Now вийшов у 1991 році і відразу ж здобув популярність, але водночас і критику через суперечливі тексти. Подальший розвиток Тупака як митця був відзначений низкою інцидентів, включаючи звинувачення в нападі на режисера Аллена Хьюза в 1994 році. Режисер вигнав його зі зйомок фільму «Товариство загрози II» за те, що він був руйнівним. Шакур потрапив до в’язниці на 15 днів.
У жовтні 1993 року він вистрелив і поранив двох білих поліцейських не при виконанні службових обов’язків в Атланті, одного в живіт, іншого в сідниці, після сварки. Звинувачення були зняті після того, як виявилося, що поліцейські пили, ініціювали інцидент і що Тупак погрожував їм викраденою зброєю.
У 1995 році він випустив свій найуспішніший альбом Me Against the World, який посів перше місце в чартах Billboard 200. Його популярність продовжувала зростати, і в 1996 році він випустив свій четвертий альбом All Eyez on Me, який став платиновим за кілька днів.
Досі продано 75 мільйонів альбомів, що робить його одним з найбільш продаваних артистів усіх часів.
У 1995 році Тупак одружився з Кейшою Морріс, але шлюб був коротким і закінчився розлученням через рік. Тупак не мав дітей, але мав близькі стосунки з багатьма людьми, наприклад, з актрисою Джейді Пінкетт Сміт та з іншими музикантами та митцями.
Помер 13 вересня 1996 року у віці 25 років, менш ніж через тиждень після того, як його застрелили на вулиці в Лас-Вегасі. Справа була дуже складною і досі залишається нерозкритою. Існують різні теорії та припущення щодо того, хто був відповідальним за смерть Тупака. Поліція та слідчі все ще працюють над справою і намагаються знайти додаткові докази. Деякі люди припускають, що Тупак був убитий через його конфлікти з іншими реперськими групами або через його політичну діяльність та критику расизму та несправедливості в Америці.
Внесок Тупака в музику та культуру величезний, і його смерть передчасно обірвала кар’єру одного з найвидатніших митців сучасності. Його спадщина та вплив на музику та культуру все ще зберігаються, а його ім’я стало символом боротьби проти несправедливості та гноблення.