Мігель де Сервантес, повне ім’я Мігель де Сервантес і Сааведра, був іспанським письменником і драматургом. На його прикладі ми можемо побачити, що навіть з бідної родини може вийти відома особистість (хоча бідність трималася за нього до кінця життя). Сервантес був сином бідних батьків, його батько працював хірургом. Освіту він отримав швидше випадкову і несистематичну, найбільше його навчив, мабуть, гуманіст Хуан Лопес де Ойос, який навіть дав йому надрукувати кілька його юнацьких віршів у своїх творах. Його подальша доля пов’язана з битвами та війною. У 1569 році він вирушив до Італії на службу кардинала Джуліо Аквавіви, роком пізніше вступив до війська, а наступного року брав участь під керівництвом Хуана де Австрії в морській битві при Лепанто, де втратив ліву руку. У наступні роки, навіть з такою інвалідністю, він брав участь у подальших походах на Корфу та до Тунісу. У 1575 році він повертався з рекомендаційними листами до Іспанії і жив надією, що його підвищать до капітана. Однак його корабель біля французького узбережжя був захоплений берберськими піратами, і Сервантеса відвезли в алжирський полон. Його мрії розвіялися на цілих 5 років. Кілька разів він намагався втекти, але безуспішно. Його родина з величезними зусиллями зібрала гроші на викуп, і зрештою в 1580 році його викупив чернець ордену тринітаріїв. Іронія долі полягала в тому, що після повернення на батьківщину він не міг знайти жодної роботи. Через 4 роки він одружився з молодою (вісімнадцятирічною) дівчиною з дрібної сільської шляхти, і подружжя оселилося на півдні Іспанії, а саме в Севільї. Сервантес заробляв на життя як закупівельник зерна та олії для іспанського флоту. При цьому він намагався підзаробити літературою, але романи та театральні п’єси не приносили йому багато. Однак, оскільки він не розумівся на комерційних операціях, він швидко став жертвою шахрайства. За це його було відлучено від церкви, і йому залишилася лише одна професія: збирач податків. Однак навіть це не врятувало його від боргів, і кілька разів він був ув’язнений за неплатоспроможність. З Севільї він переїхав до Вальядоліда, де знову потрапив до в’язниці, цього разу за підозрою у вбивстві, оскільки біля порога його дверей знайшли мертвого шляхтича. На щастя, йому не довели вбивство, однак його дружина вже давно розлучилася з ним. Коли Сервантес опублікував знаменитого Дон Кіхота", він здобув успіх і багато покровителів, але фінансово він все ще був у скрутному становищі. Решту життя він прожив у Мадриді в основному в бідності.
Найвідоміший роман Сервантеса "Дон Кіхот", повна назва "Хитромудрий ідальго Дон Кіхот Ламанчський", увійшов в історію не тільки іспанської, а й загальноєвропейської літератури. Його початковою метою було пародіювати лицарські романи, яких на той час з’явилося на літературній сцені дуже багато. Роман став зразком для багатьох інших творів світової літератури. Це пояснюється насамперед тим, що він дає глибоке зображення головного героя та життя взагалі. На контрастній парі Дона Кіхота та його слуги Санчо Панси Сервантес показує вічне зіткнення ідеалу з реальністю, ілюзій та мрій зі здоровим глуздом, все це за співпраці трагічних та комічних елементів. Сервантес зумів промалювати персонажів до найдрібніших деталей, вони не є пласкими персонажами авторів до нього. Вони походять як з його життя, так і з спостережень за людьми навколо, для чого, до речі, він мав багато можливостей. Цікавим моментом є закінчення твору, коли вмираючий Дон Кіхот нібито отримує розум і "приземлене" сприйняття світу, тоді як завжди реалістичний Санчо Панса починає тяжіти до ідеалізму. Значний сенс цього твору можна побачити, по-перше, в тому, що деякі усталені вирази використовуються до сьогодні (наприклад, донкіхотство), а також у тому, що в 2002 році, коли проводилося опитування найвидатніших авторів світу (компанією Norwegian Book Club), роман був включений до 100 найважливіших художніх творів взагалі."