У 1929–1933 роках до Білого дому прийшов політик Герберт Кларк Гувер як 31-й президент США. Він був першим американським президентом, народженим на захід від річки Міссісіпі, під час правління якого відбулася Велика депресія. Син квакерів, іммігрантів з Німеччини та Швейцарії. Його батьки – батько коваль і власник магазину інструментів, а мати (родом з Канади) були квакерами. У дворічному віці Герберт захворів на круп". Тоді всі думали, що маленький "Берті" помер. На щастя, його дядько Джон реанімував його. Маленький Герберт відвідував школи, однак єдиною книгою для читання була Біблія. Дуже рано осиротів. У 1880 році його батько помер від інфаркту, а через 4 роки його мати померла від тифу. Маленький Берті осиротів. Йому було всього 10 років. Сиріт (старший брат і молодша сестра) взяв до себе їхній дядько Аллен Гувер на сусідній фермі. У листопаді 1885 року Герберт був відправлений до іншого дядька, квакерського лікаря та торговця Джона Мінторна до Ньюбернгу, Орегон, чий власний син помер раніше. У тринадцять років він покинув школу Friends Pacific Academy, щоб стати офісним помічником у агентстві нерухомості свого дядька. Незважаючи на те, що він не закінчив школу, він навчився друкувати на машинці, бухгалтерського обліку та математики у вечірній школі.
У сімнадцять років він вступив до Стенфордського університету. Тут він працював менеджером бейсбольної та футбольної команди. Закінчив у 1895 році. Почав працювати на різних нижчих гірничих професіях у горах Сьєрра-Невада. На останньому курсі він закохався у свою однокурсницю Лу Генрі, дочку банкіра з Монтерея, Каліфорнія. У 1898 році він одружився з нею. Шлюб тривав до смерті Лу в 1944 році.
Політична кар’єра Гувера набрала обертів до 1914 року. Хоча маловідомий, завдяки його службі в адміністрації Вілсона, він був номінований на кандидата в президенти на виборах 1920 року від Республіканської партії. У 1921–28 роках обіймав високу посаду міністра торгівлі. Весь цей час він нарощував підтримку своєї президентської кандидатури. У 1928 році він з’явився у списку республіканців як провідний кандидат. У той час Гувер зосередив усі сили на своїй кампанії. Наступного року йому вдалося переконати громадськість, і він був обраний 31-м президентом США. Велику підтримку він мав у своїй дружині. Вона взяла на себе роль першої леді з величезним завзяттям. Вона презентувала себе як активістку, яка втілювала нову жінку повоєнної ери. Вона була дуже розумною, сильною та усвідомлювала багато жіночих можливостей.
На момент вступу на посаду президента в США панувала економічна стабільність. Однак це змінилося вже протягом одного року, коли обвалився фондовий ринок і почалася Велика депресія. Це призвело до того, що посеред економічної кризи Гувер був розгромно переможений на президентських виборах 1932 року демократичним кандидатом Франкліном Д. Рузвельтом.
Гувер не грав у якісь громадянські права. Він був твердо переконаний, що афроамериканці та інші раси мають долю у своїх руках. Він закликав до покращення їхнього життєвого становища через освіту та індивідуальну ініціативу. Поступово почав усувати афроамериканців з керівних посад у Республіканській партії.
Його політична кар’єра закінчилася в березні 1933 року, коли він покинув Вашингтон. Він увійшов в історію як єдиний живий екс-президент з 1933–1953 років.
У 1938 році Гувер здійснив поїздку до Європи, де зустрівся з Адольфом Гітлером, про якого пізніше заявив, що той божевільний. Проте він все ще вважав, що Німеччина не є загрозою для США, і з цього переконання виступив проти залучення Сполучених Штатів до Другої світової війни. Під час цього візиту він проживав у мисливському замку Германа Герінга."